Джордж Манн-Сыны Коракса-Затаив дыхание 2012

Рассказ начинается с умирающего рядового Имперской Гвардии Сергея Асдика, лежащего среди трупов в разрушенном акрополе на планете Андрикор. Он получил смертельное ранение в живот от чумного десантника, чей разлагающийся труп лежит неподалеку. Сергей размышляет о смерти, долге и бессмысленности жертвы, наблюдая за продолжающимся боем вдалеке. Внезапно он замечает движение и готовится к последней схватке, но перед ним предстает не враг, а космический десантник — капитан Корин из 4-й роты Гвардии Ворона. Огромный воин в силовом доспехе, украшенном рунами и птичьими черепами, с электризующимися когтями, приказывает солдату опустить оружие. Корин спрашивает имя умирающего и просит рассказать его историю, утверждая, что подвиги должны быть услышаны, а память о них сохранена. Сергей, пораженный вниманием Ангела Императора, начинает свой рассказ.

Сергей повествует о вторжении сил Хаоса на Андрикор. Враг вышел из тьмы, ведомый гигантами из Земной Погибели — чумными десантниками Нургла. Они прорвали блокаду, уничтожив оборонительный флот Империума, который сгорал в атмосфере, словно фейерверки. Тысячи десантных кораблей высадили легионы культистов и их неуязвимых хозяев. Чумные десантники, не обращая внимания на потери, штурмовали имперские укрепления, карабкаясь по трупам своих павших. Они были неумолимы и воплощали саму смерть. Стены бастиона пали под натиском ужасающих боевых машин, и взвод Сергея отступил к акрополю на склоне холма, заняв оборону среди древних могильных плит. Битва длилась всю ночь, мир для Сергея сузился до поля боя, где он был лишь инструментом, нажимающим на спусковой крючок. Он сражался не ради победы, а из чувства долга и желания защитить родной мир, замедляя безжалостное продвижение врага.

На рассвете Сергей осознал масштаб разрушений: холмы, которые он видел в темноте, оказались горами трупов. Надежды не осталось, но именно тогда небеса прочертили белые полосы — десантные капсулы Гвардии Ворона. Лучшие воины Императора прибыли, чтобы изгнать заразу Хаоса с Андрикора. В этот момент рассказ Сергея прерывается: он замечает приближающийся гигантский силуэт — хелбрут, гротескный дредноут Нургла, который идет прямо на них. Сергей в панике пытается предупредить Корина, но капитан остается спокойным и приказывает ему продолжать рассказ. Сергей, осознавая, что умирает, и что это, возможно, его последние минуты, решает подчиниться воле Ангела Императора и завершает свою историю, описывая, как он и его товарищи держали оборону до последнего, пока не прибыло подкрепление.

Когда рассказ подходит к концу, хелбрут Нургла, огромная машина смерти, вступает в акрополь. Однако Корин, который все это время слушал Сергея, не проявляет беспокойства. Внезапно хелбрут попадает в засаду, устроенную отрядом Гвардии Ворона под командованием Корина. Братья-космодесантники, скрывавшиеся в руинах, атакуют монстра со всех сторон. Корин лично возглавляет атаку, и его когти, искрящиеся электричеством, разрывают броню дредноута. Хелбрут уничтожен, его гротескная машина падает на землю, извергая гнилостные жидкости. Сергей, наблюдающий за этой сценой, испытывает чувство удовлетворения и гордости. Он видит, как Корин, возвышающийся над поверженным врагом, поворачивается к нему. Капитан Гвардии Ворона произносит слова похвалы, признавая доблесть и жертвенность Сергея и его павших товарищей. Он говорит, что их история будет рассказана, а их подвиг не будет забыт. Сергей, услышав эти слова, умирает с чувством выполненного долга, зная, что его смерть была не напрасной и что он сражался плечом к плечу с легендарными воинами Императора.