Саймон Джоветт-Статус Мертвая зона-Спуск 2000

Книга «Статус: Мертвая зона» (Спуск) Саймона Джоветта начинается с двух параллельных сюжетных линий. Первая — капитан Куллис Чен ведет подводное судно «Квиквег» через туннели Стока к гигантскому инкубатору пауков, следуя картам, полученным от информатора Вирада. Команда находит пещеру с мертвыми пауками и разоренными яйцевыми сумками, но их атакуют бронированные существа, убивающие нескольких членов команды. Во время эвакуации крылатое существо похищает Брилла, и «Квиквег» вынужден погрузиться, спасаясь от преследователей. Вторая линия — бандиты культа Искупления под руководством Пастора Зидо нападают на конвой падалюг (мутантов и еретиков). Отряд падалюг, ведомый бывшим Искупителем Вексом, контратакует и спасает выживших, включая ребенка. Векс основал поселение Конец Надежд, которое защищает от Искупления, но ситуация ухудшается: Искупление проводит «Финальный Поход».

Параллельно разворачивается история Тай Гелиоса Кейна, охотника Дома Тай. Во время церемонии благословения охотников на галерею врывается бронированный гигант с поршневым кулаком, убивающий милиционеров. Кейн узнает в нем своего брата Баэля, который перед смертью говорит, что они «все еще ждут его там, где он их оставил». Кейн, мучимый чувством вины за то, что бросил брата и товарищей в подулье, собирает новый отряд охотников (Мот, Гизе, Шулар, Тельмак, Маас, Николь) и дает обет «Отыскать тех, кто ушёл до нас и пропал» или умереть. Спуск в подулье оказывается смертельно опасным: падает турбинная лопатка, убивая Николь, а затем отряд попадает в засаду бандитов Дома Голиаф, где погибает Гизе. Воспоминания Кейна раскрывают его прошлую охоту с братом и друзьями, где они охотились на падальщиков и мутантов, но были атакованы ордой зараженных подульевиков. Кейн бежал, бросив Баэля, и теперь его преследует чувство вины.

После ульетрясения отряд Кейна попадает в засаду охотников Дома Уланти во главе с Мордекаем Гиром. Выясняется, что их предали: Мот, один из охотников, убивает Тельмака и переходит на сторону Уланти. Кейн чудом спасается, но его доспех поврежден. Он встречает Векса, который предлагает ему убежище в Конце Надежд. Кейн восстанавливается, но решает уйти, чтобы продолжить поиски. Однако он возвращается, увидев, что армия Искупления под предводительством Пастора Зидо атакует поселение. Кейн маскируется под дьякона и присоединяется к нападающим, чтобы вмешаться. В ходе битвы Микк, соратник Векса, погибает, прикрывая его. Кейн спасает Векса, появившись в доспехе, и помогает остановить дьякона Фека, который пытается взорвать утес. Векс соглашается провести Кейна через туннели к Пустоши, где, по слухам, находятся пропавшие товарищи.

Кейн спускается в Пустошь в сопровождении Гореша и Филепа, но их перехватывают охотники Уланти. Кейн продолжает путь один, его атакует летающий охотник, а затем появляются Мот и Гир с остальными. Кейн смиряется с гибелью, но на них нападает орда мутантов-чирикающих. Кейн приходит в себя в пещере, где его несут существа, зараженные археотехом — древней технологией, объединяющей разумы. Его транспортируют на подводном корабле «Квиквег» в неизвестное место, где он обнаруживает своих пропавших товарищей (Баэля, Милу, Айдора и других), которые заражены археотехом и превратились в единое существо. Баэль объясняет, что археотех — это способ искупления, и заражает Кейна. Кейн принимает заражение и вместе с Мотом возвращается в Шпиль, намереваясь распространить его на Дом Тай и всю Некромунду.

Охотники под предводительством Кейна возвращаются в Шпиль после «охоты». Лорд Тай, отец Кейна, встречает их по ритуалу, но процессия попадает в засаду. В Большой Галерее их ждут инквизитор Цинар и пятнадцать Космических Десантников из ордена Железные Сердца. Цинар обвиняет Кейна и его товарищей в ереси, и десантники открывают огонь. Тай Гелиос Кэл в ужасе наблюдает за смертью сына и отрекается от него. Цинар сообщает, что техноадепт обнаружил нечистых существ внутри трупа первенца Кэла. В финале выясняется, что Баэль, бывший Тай Гелиос Баэль, наблюдал за происходящим и сделал выводы. Он спрятал корабль «Квиквег» и планирует со временем вернуться, чтобы захватить Некромунду, используя заражение археотехом.