Гай Хейли-Участь ведьмы 2020

Инквизитор Леонид Ростов, псайкер и ученик лорда-инквизитора Дира, готовится к допросу опасной ведьмы Сакви, обладающей даром предвидения уровня «Гамма». В часовне своего корабля он молится Императору, используя боль от розария, чтобы удержать связь с реальностью. Дир приходит за ним, предупреждая об опасности и проверяя готовность ученика. Ростов, осознавая риск, принимает задание. Он спускается в камеру, где охрану несут Сестра Безмолвия Банча, ксенос Чилч и хакер Физермент. Банча, чьё присутствие подавляет психические силы, уходит, чтобы Ростов мог использовать свои способности. В камере его встречает палач Антониато и сама Сакви, прикованная к кресту. Ведьма высокомерна и провоцирует инквизитора, утверждая их сходство. Ростов отрицает это, заявляя, что он — орудие Императора, и начинает психологическую игру, демонстрируя свои способности: скрытность, распознавание лжи и доступ к разуму через боль.

Сакви отказывается сотрудничать, и Антониато начинает пытку. Ростов входит в её разум, но внезапно слышит стрельбу. Реальность и ментальное пространство смешиваются: команда оказывается в лабиринте леди Кандор Эстрелл, сражаясь с охраной. Дир тяжело ранен, а Физермент сообщает, что артефакт — ловушка. Ростов приказывает отступать, но Дир умирает. Команда бежит через лабиринт, Физермент обезвреживает артефакт, а Чилч несёт его. Фо-лу остаётся прикрывать отход и погибает. Ростов ведёт группу, но попадает в ловушку: Физермент проваливается в яму. В ментальном пространстве Сакви показывает ему сцены из своего прошлого: как её поймали в детстве, как она выросла в борделе. Ростов видит свою собственную поимку. Сакви пытается доказать их сходство, но Ростов вырывается и возвращается в реальность, продолжая допрос.

В ментальном бою Сакви пытается заставить Ростова вспомнить Чёрный Корабль, но он сопротивляется. Ростов возвращается в реальность и приказывает продолжать пытку. В лабиринте Физермент проваливается в ловушку и погибает, а Банча бросается в атаку и умирает. Ростов, используя крайнюю степень боли, проникает в разум Сакви и находит нужную информацию о выходе. Сакви умирает, но Ростов задерживает её душу в своём сознании, испытывая глубокий стыд. В конце он видит выход из лабиринта. Оставшиеся члены команды (Ростов, Антониато, Чилч) вместе с Банчей пробиваются через охрану. Банча жертвует собой в ближнем бою, давая остальным шанс. Они добираются до двери, Ростов использует тепловой заряд. Выход наружу — они на платформе с видом на облака. Ростов вызывает транспорт.

Сцена возвращается к допросу: Ростов стоит на коленях перед телом Сакви. Входит Дир, который оказывается жив, и успокаивает его, говоря о цене успеха. Ростов рассказывает своё видение, в котором Дир погибнет. Дир принимает это, подчёркивая, что выбор есть всегда. Он приказывает сжечь тело ведьмы и отдохнуть. Книга исследует темы жертвенности, природы псайкеров, веры и цены, которую платят за достижение целей. Ростов, пройдя через ментальную и физическую битву, осознаёт, что его собственные способности и тьма, с которой он борется, могут быть неотличимы от тех, кого он осуждает. Гибель товарищей и насилие, которое он совершил, оставляют глубокий след в его душе, а предвидение смерти наставника становится тяжким бременем.