Джонатан Грин-Битва за Чистилище 1996

На планете Чистилище, недавно возвращённой в лоно Империума, расквартирован небольшой отряд кадийских ударных войск. Сержант Серн, ветеран множества войн, вместе с двумя гвардейцами, Крацем и Дольстом, и плохо обученным местным ополчением патрулирует открытую каменистую равнину. Жизнь на планете серая и унылая, а местные жители, в основном шахтёры, не производят впечатления солдат. Внезапно патруль подвергается атаке космических десантников Хаоса — Повелителей Ночи, легиона, известного своей жестокостью и склонностью к террору. Ополченцы гибнут от первого же залпа, а их примитивное оружие не может пробить керамитовую броню врага. Сержант Серн, понимая безнадёжность положения, пытается организовать оборону, но его отряд быстро уничтожают. Сам Серн теряет руку и, истекая кровью, наблюдает, как Повелители Ночи с наслаждением добивают выживших, включая тех, кто пытался сдаться в плен. Второе отделение врага, обошедшее патруль с тыла, устраивает кровавую бойню, не оставляя никому шансов. Сержант Серн умирает, а его последняя попытка дотянуться до болт-пистолета прерывается выстрелом в упор.

Тем временем к форту, где укрылись основные силы гарнизона, движется колонна подкреплений. Танк «Леман Русс» под командованием Росмана ведёт за собой БТРы «Химера» с гвардейцами. В узком вулканическом ущелье колонна попадает в засаду, устроенную шумовыми десантниками — космическими десантниками Хаоса, посвятившими себя Слаанешу. Используя звуковое оружие, они обрушивают на колонну камнепады и атакуют её атональными волнами, разрывающими плоть и плавящими металл. «Химеры» уничтожены одна за другой, их экипажи и десант гибнут в мучениях. Танк Росмана, лишённый поддержки и манёвра, переворачивается от мощного звукового удара и разрушается. Выжившие гвардейцы, включая рядового Лайла, пытаются укрыться, но их настигает звуковая волна, разрывающая их изнутри. Колонна полностью уничтожена, не сумев прорваться к осаждённому форту.

У стен форта лейтенант Корда наблюдает за приближением огромной армии Хаоса. В авангарде идут берсерки Кхорна, за ними — Повелители Ночи и демонические сущности. Оборона форта, состоящая из ополченцев и небольшого числа кадийцев, оказывается безнадёжной. Дредноут Хаоса, несмотря на огонь защитников, пробивает ворота, и орда врывается внутрь. Вокруг сгущается красный туман варпа, из которого появляются кровавые гончие и кровопускатели. Защитники отступают к центру форта, но демоническая энергия усиливается, подпитывая врагов. Брат-сержант Мельхор, один из космических десантников Хаоса, сеет смерть среди защитников, и его действия приносят удовольствие Кхорну. Оборона форта окончательно рушится, и все его защитники погибают.

В кульминационный момент битвы брат-сержант Мельхор становится одержим великим демоном Кхорна и превращается в Жаждущего Крови — огромного демона, который уничтожает остатки форта и всё живое вокруг. После того как армия Хаоса покидает планету, на пепелище прибывает инквизитор в сопровождении отряда Ультрадесантников. Он исследует руины и приходит к выводу, что нападение на Чистилище было не просто актом бессмысленной жестокости. Инквизитор обнаруживает, что Повелители Ночи похитили древний артефакт «Длань Ночи» — оружие огромной разрушительной силы, способное соперничать с Экстерминатусом. Он понимает, что опоздал, и что артефакт теперь находится в руках врагов Империума, что предвещает новую угрозу. Планета Чистилище, превращённая в ад, становится лишь напоминанием о том, какую цену Империум платит за свою борьбу с Хаосом.