Лео Эрик Шефер-Боевые патроны 2002

Действие рассказа разворачивается в мире Warhammer 40,000, где Имперская Гвардия сражается против тиранидов. 3-е отделение 3-го взвода, включая новобранца Потнека, продвигается через Хеллторнский лес. Потнек, испытывая сильный страх перед первым настоящим боем, получает поддержку от своего командира отделения Мандага. Мандаг пытается подбодрить его, сравнивая реальный бой с тренировкой с боевыми патронами, и объясняет, что враги боятся их так же, как и они сами. Он также произносит речь о том, что каждый солдат — это «патрон» в войне Императора, подчеркивая их роль как расходного материала.

Отделение достигает базы огневой поддержки, где обороной руководит комиссар Шмидт, который выглядит спокойным и уверенным. Потнек удивляется его хладнокровию, на что Мандаг резко отвечает, что комиссар не боится смерти. Вскоре начинается массированная атака тиранидов. Лес наполняется роями жуков, и оружие Стального Легиона открывает огонь. Потнек, охваченный паникой, сначала беспорядочно стреляет, но затем ему удается убить одного крупного тиранида, выстрелив ему в голову из болтера.

После убийства Потнек впадает в панику, срывает противогаз и бежит к бункеру, вжимаясь в его стены. Он чувствует отвратительные запахи войны. В этот момент он замечает комиссара Шмидта, который спокойно руководит обороной, и видит четверку крылатых тиранидов, спускающихся с неба. Потнек вскакивает, чтобы защитить комиссара, и открывает огонь по наступающим существам. Он чувствует сильный толчок в грудь и, посмотрев вниз, видит зияющую рану. Падая, он слышит, как Шмидт наводит огонь по воздушной угрозе, и думает, что его выстрел помог комиссару выжить.

Рассказ заканчивается смертью Потнека, который умирает с мыслью, что его жертва была не напрасной. История подчеркивает темы страха, жертвенности, долга и жестокости войны в мрачной вселенной Warhammer 40,000. Она показывает, как неопытный солдат сталкивается с ужасами войны и погибает, пытаясь выполнить свой долг перед Императором и комиссаром.