Рич Маккормик-Союз за гранью совершенства 2021

История начинается с флешбека о разрушении планеты Гармония, где Ксантин, воин III легиона Детей Императора, был придавлен обломками и спасен Эйфоросом. Спустя время Ксантин просыпается в своих покоях на борту фрегата «Назидание». Эйфорос, предводитель банды Детей Мучений, и Вависк, бывший капитан 37-й роты, сообщают ему о прибытии крейсера Черного Легиона «Расколотый клинок». Эйфорос объявляет, что их банда официально присоединится к Черному Легиону Абаддона и атакует неизведанный мир Каллиопу, занятый Железными Руками. Ксантин испытывает презрение к этому союзу, помня, что Черный Легион уничтожил их легион, но вынужден подчиниться, так как Эйфорос напоминает ему о долге за спасение жизни.

В Живом музее — зале, украшенном гротескными картинами и живыми телами, — Эйфорос представляет гостей из Черного Легиона: терминатора Горенна и Эпиала Кира. Эйфорос объявляет, что вести скрытый клинок в Мару Скара будет Кир, а не Ксантин, который ожидал этой чести. Ксантин впадает в бешенство и покидает зал. В библиотеке Карана Туна, оккультиста из Несущих Слово, он дает волю ярости, разбивая стену, и решает убить Эйфороса и Горенна, а возможно и Абаддона, чтобы отомстить за III легион.

Ксантин посещает Карана Туна, чтобы поглотить демонов, вспоминая о падении Третьего легиона. Он сражается с демоном в своем сознании, побеждая его, и требует еще. Затем он выбирает сосуд из призрачной кости и поглощает второго демона, который оказывается более сложным. Во сне он видит Город Гимнов и слышит голос, зовущий его на Каллиопу. В видении Ксантин встречает существо Сьянт, которое обещает ему силу и просит прийти на Каллиопу. Ксантин соглашается. На борту «Назидания» он просит Эйфороса разрешить возглавить открытый клинок, а не скрытый. План операции Мару Скара: Ксантин с Вависком и шумовыми десантниками отвлекают Железных Рук, а Кир с когортой наносит смертельный удар. Ксантин отправляется на «Поцелуе бездны» на Каллиопу, испытывая предвкушение встречи с демоном.

Ксантин ведет атаку на позиции Железных Рук. Шумовые десантники прикрывают, демон Карана Туна убивает примарисов. Ксантин вступает в поединок с примарисом-гигантом, рассуждает о предательстве и убивает его благодаря поддержке Сьянт. В этот момент прибывает Кир со своим отделением на десантных капсулах, но вместо того чтобы блокировать вход в храм, он увлекается резней на дюнах. В результате последний воин Железных Рук успевает укрыться в храме, и ворота закрываются. Вависк и шумовые десантники разрушают ворота храма акустическим оружием. Внутри Ксантин обнаруживает, что проход заблокирован обвалом. Демон Карана Туна находит скрытый люк, и отряд проникает в тоннель. В большом зале Ксантин видит статуи альдари, изображающие историю: от отчаяния до заточения демона. Он понимает, что демон Сьянт заключен в копье у подножия последней статуи. Железные Руки устраивают засаду, убивая многих воинов Кира.

Ксантин выпивает демона из бутылки Карана Туна для усиления, затем предательски отрубает ноги Киру, позволяя дредноуту убить его. Ксантин добирается до копья и соединяется с демоном Сьянт, получая огромную силу. Он быстро убивает дредноут, но Сьянт перехватывает контроль и Ксантин теряет сознание. Очнувшись на корабле, он участвует в банкете, где главным блюдом служат останки Кира. На банкете военачальник Эйфорос упрекает Ксантина в неудаче и подносит ему отравленное вино, парализующее тело, но усиливающее чувства. Он раскрывает свой план получить древнее совершенное оружие, хранящееся у альдари, и обвиняет Ксантина в осквернении дара. В последний момент Вависк спасает Ксантина, и Сьянт, пробуждаясь, очищает его от яда. Сьянт раскрывает, что она пела только для Ксантина. Начинается дуэль, в ходе которой Ксантин убивает Эйфороса и уничтожает его сторонников, провозглашая себя совершенством и возрождение Феникса.