Джонатан Д. Бир-Мир-гробница 2025

Пролог знакомит читателя с планетой Ориум — имперским миром-сборщиком войск, где миллиарды людей служат Империуму. Однако Ориум не всегда был человеческим миром. В недрах некронского корабля «Сенусет» криптек Камотеф Кривой проводит ритуал, призывая из тессерактного лабиринта существо по имени Хемет. Это существо оказывается сломленным некроном, преторианкой Триарха, потерявшей память и рассудок. Хемет вырывается на свободу, убивая учеников Камотефа, и начинает своё путешествие по кораблю, постепенно восстанавливая фрагменты своей личности. Камотеф, наблюдая за ней через межсознательную сеть, собирает осколки её разума, а лорд Хекасун, правитель корабля, требует внедрить в неё средства уничтожения на случай неповиновения.

Восстановление памяти Хемет раскрывает её прошлое: она была палачом Триарха, слугой Безмолвного Короля Сареха, и пережила миллионы лет, замедляя своё восприятие времени. Она вспоминает прощание с Безмолвным Королём, битвы с аэльдарами на Гененехе и свою первую встречу с Путешественником Анракиром на Меноутисе. Анракир, получив контроль над миром-гробницей, отправил Хемет защищать планету Лазар от Серебряных Черепов, но она потерпела поражение. В наказание Анракир отрубил ей руку и заточил в тессерактном лабиринте. Хемет, освобождённая Хекасуном, а не Анракиром, как она думала, жаждет мести и искупления. Хекасун объявляет её дуатех — осуждённой, и поручает миссию: вернуть украденный мир-гробницу Керетеш, захваченный людьми. Вместе с убийцей Анурет, заражённой культом Разрушителя, и Камотефом, Хемет отправляется через дольмен — древние врата в Паутину.

Прибыв в систему Керетеша, некроны обнаруживают огромное человеческое присутствие. Хемет предлагает Хекасуну вести скрытую войну, используя саботаж и террор. Она лично атакует конвейерный поезд на Ориуме, вызывая продовольственный кризис, в то время как Анурет убивает ключевых имперских чиновников. Камотеф, действуя самостоятельно, организует массовую диверсию в пустотном порту, уничтожая сотни тысяч солдат. Хемет в ярости confronts Камотефа, который раскрывает, что её миссия — не искупление, а завоевание мира для Хекасуна. Тем временем маршал Адептус Арбитрес Соломе Синос прибывает на Ориум для расследования беспорядков. Она сталкивается с некронскими диверсиями, атаками скарабеев и вскоре понимает, что имеет дело с организованным вторжением. Синос вступает в контакт с Дозором Смерти — элитным отрядом Космодесанта, который готовится к абордажу некронского корабля.

Хемет, захватив контроль над миром-гробницей Керетеш, начинает открытую войну против людей. Некроны поднимаются из океанов, уничтожая имперские силы на пляжах и островах. Хекасун на флагмане «Геферентес» уничтожает орбитальную оборону, в то время как Хемет координирует наземную войну. Анурет, полностью поддавшаяся культу Разрушителя, устраивает резню в городе Карвайн. Хемет, желая спасти её от проклятия, вступает с ней в дуэль и побеждает, помещая в стазис. Имперские силы, возглавляемые Синос и генералом Ингваленом, отчаянно сопротивляются, но голод и нехватка ресурсов делают их поражение неизбежным. Синос присоединяется к Дозору Смерти в абордаже «Геферентеса», где капитан Трантор дарит ей силовой молот. В ходе битвы на корабле гибнут многие космодесантники, включая Трантора, а Синос получает тяжёлые ранения.

На мостике «Геферентеса» Камотеф предаёт Хекасуна, убивая его стражу и вступая с ним в бой. Хемет вмешивается, уничтожает Камотефа в псионической дуэли и испепеляет его тело. Вместо того чтобы убить изувеченного Хекасуна, она передаёт ему контроль над миром-гробницей и воинами, оставляя его править. Эпилог описывает опустошённый Ориум: всё человечество уничтожено, города стоят как безмолвные мавзолеи, а под землёй маршируют истинные хозяева мира — некроны, ожидающие своего часа. Хемет, освободившись от долга, исчезает, оставляя Хекасуна с даром власти, который он может растратить.