Авангард

В вымышленной вселенной Warhammer 40,000 термин «авангард» обозначает категорию элитных передовых войск, предназначенных для действий впереди основных сил, скрытной, высокоманёвренной войны и нанесения точечных ударов, способных решить исход битвы ещё до открытого столкновения. В первую очередь это понятие относится к Адептус Астартес — Космическому Десанту, где оно объединяет два основных типа формирований: авангардные силы 10-й роты Гвардии Ворона и авангардных ветеранов, присутствующих в орденах Космодесанта, в том числе у Кровавых Ангелов и в Карауле Смерти.

Согласно кодексу Гвардии Ворона, 10-я рота ордена, известная как «Изворотливые», состоит не только из отделений скаутов, но и из постоянной группировки примерно в сотню космодесантников авангарда. Эти бойцы носят доспехи «Фобос» и делятся на специализации: головорезы, подавители и лазутчики. Их задача — до начала открытого боя лишить противника способности воевать: уничтожать командиров, глушить связь, проводить диверсии на объектах инфраструктуры. В кодексе подчёркивается, что авангард нападает в открытую лишь тогда, когда жертва дрогнула и всё подготовлено для убийства. Местопребывание этих отрядов известно только капитану роты и магистру теней, поскольку «в секретности сокрыта великая сила». Авангардные отделения используют те же обозначения, что и скаутские, и иногда сражаются вместе с ними; контингенты 10-й роты, называемые «Перьями», разворачиваются в составе более крупных ударных группировок как лазутчики и разведчики. Неофиты «Изворотливых» отправляются в бой вместе с элитными отрядами авангарда, а испытание огнём для кандидатов на мотоциклах или лэндспидерах «Шторм» проводится в таких же условиях.

Авангардные ветераны (Vanguard Veterans) представляют собой элиту 1-й роты многих орденов Адептус Астартес. Это ветераны-космодесантники, специализирующиеся на ближнем бою и манёвренных операциях. В отличие от обычных ветеранов — стойких ветеранов, которые одинаково хорошо действуют в стрелковом и рукопашном бою и применяют с наибольшим эффектом стрелковое оружие, — авангардные ветераны делают ставку на скорость и агрессивные атаки, часто используя прыжковые ранцы для перемещения по полю боя. В 1-й роте Кровавых Ангелов существуют отдельные отделения авангардных ветеранов, специализирующихся на ближнем бою; они оснащаются прыжковыми ранцами, силовыми мечами, ксенофазовыми клинками, болт-пистолетами, цепными мечами, а также болтерами или другим дистанционным оружием. Их броня идентична обычной силовой броне ветеранов, но часто отличается дополнительными знаками отличия и личными гербами.

В Карауле Смерти — элитном подразделении, объединяющем воинов из разных капитулов, — авангардные ветераны выполняют быстрые рейды и особо опасные миссии по уничтожению ксеносов. Среди них известен Эдрик Сеторакс «Бесшумный убийца», авангардный ветеран из Гвардии Ворона, вооружённый парой молниевых когтей. Также упоминается Антор Делассио «Проклятый юный принц» из Кровавых Ангелов с ручным огнемётом. Авангардные ветераны Караула Смерти носят чёрно-серебряную силовую броню ветеранов с геральдикой родного капитула на правом наплечнике и символом Караула на левом. На вооружении они могут нести ксенофазовые клинки, силовые мечи, силовые булавы, громовые молоты (в том числе тяжёлые), грозовые щиты, дробовики Караула с различными типами патронов, комбимелты, осколочные пушки и тяжёлые болтеры «Инфернус». В правилах Караула Смерти у них есть способности «Спецбоеприпасы», позволяющие выбирать тип боеприпасов для болтеров в зависимости от цели, «И не познают они страха», дающая иммунитет к некоторым эффектам страха, и «Сверхчеловеческая физиология», улучшающая характеристики. Они также могут носить грозовой щит, обеспечивающий дополнительную защиту, и использовать «Искупление почестями» для повышения эффективности против определённых врагов. Отделение Галатаэля, например, состоит из четырёх авангардных ветеранов, вооружённых тяжёлыми громовыми молотами и грозовыми щитами.

Авангардные ветераны обладают правилом «Героическое появление»: они появляются там, где их вмешательство будет иметь наибольшее значение. Если подразделение авангардных ветеранов с прыжковыми ранцами высаживается на поле боя с использованием специального правила «Глубокий удар», это следует сделать до броска на смещение. В ход, когда подразделение выполняет героическое вмешательство, оно не может стрелять или бегать, но может нападать по общим правилам; эта способность не может быть использована, если к подразделению присоединяется независимый персонаж. Доставка на поле боя осуществляется прыжковыми ранцами, десантными капсулами, «Носорогом», «Секачом» или «Лэндрейдером», а также штурмовыми катерами «Чёрная звезда Корвуса» для быстрой переброски. После высадки авангардные ветераны немедленно переходят в рукопашную схватку, обращая своё превосходство в ближнем бою. Они часто используются как ударный авангард армии: глубоко проникают в тыл врага, атакуют вражескую артиллерию, командные пункты и ценные цели. В Карауле Смерти авангардные ветераны объединяются в отделения по 5-10 бойцов, каждый из которых может быть оснащён различным оружием под конкретную миссию; их присутствие на поле боя часто служит знаком, что Инквизиция считает угрозу достаточно серьёзной для мобилизации элиты Космодесанта.

История авангардных ветеранов уходит корнями в легионы Адептус Астартес эпохи Великого Крестового похода, где из числа наиболее отличившихся бойцов формировали штурмовые роты. С течением времени традиция сохранилась в капитулах, и авангардные ветераны стали элитой орденов, достойной первой роты. В кодексе Космодесанта 5-й редакции сказано, что ветераны 1-й роты, включая авангардных, являются элитой ордена, владеющими всеми видами оружия и выполняющими наиболее опасные миссии. В большинстве орденов идёт негласное соревнование между авангардными и стойкими ветеранами 1-й роты: они неустанно соперничают в выполнении опасных миссий, боевых наградах и количестве убитых врагов, но при этом остаются братьями по оружию и по ордену. Стойкие ветераны, в отличие от авангардных, чаще всего несут в бой модифицированные болтеры с улучшенными средствами прицеливания и специальные боеприпасы — типа «возмездие» с плавающим ядром, пробивающие самую тяжёлую броню, типа «Кракен» с большей дальностью и смертоносные заряды «Адского Огня» с пирокислотной начинкой.

В игровой механике Kill Team архетип «Ветеран» даёт бойцу устойчивость к лидерству, опыт, улучшенную выживаемость и боевые шрамы, а у разведчика есть опция «авангард», позволяющая действовать впереди основных сил. Хотя формально это не «авангардный ветеран», по роли они схожи: ветераны-специалисты способны действовать автономно и возглавлять атаки. Боевая роль авангарда описывается как «хирургический инструмент» ордена: он прокладывает путь основным силам, наносит точечные удары и может решить исход битвы до открытого столкновения.

В полках Имперской Гвардии, например у Финрехтских горцев, роты авангарда выполняют аналогичную роль — формируют передовой периметр и действуют в первых рядах, прокладывая путь основным силам. Финрехтские горцы — это полки, набираемые с дикого и гористого мира Финрехт Три-Семь в секторе Агрипинаа. Жители этого мира — горцы, кочующий народ, постоянно следующий за мигрирующими стадами гроксов, завезённых в далёкой древности. Племена не ведают права собственности на землю, охотятся лишь на самых слабых гроксов, используя их для пищи и торговли дублёными шкурами. Согласно древнему обычаю, каждое пятое племя выплачивает дань имперскому губернатору в единственном постоянном поселении — обнесённой стенами обители в долине; если племя не может заплатить дань, молодые люди отправляются служить в Финрехтские полки. Командуют ими офицеры из правящих классов Империума. Подготовка горцев примитивна: основы обращения с лазерной винтовкой и портативным оружием поддержки. В ходе умиротворения Сигмы-Агриус, восставшего мира ратлингов, горцы 122-го полка под командованием полковника Серата высадились на планету. Роты авангарда сформировали периметр, но враг бежал; после недели затишья патруль горцев попал в засаду у моста через реку Карлине, и началась партизанская война. После месяцев обороны верховный комиссар приказал опустошать фермы, чтобы отрезать мятежников от продовольствия. В финальной битве мятежники были окружены в Антранинском Центре Сопротивления и уничтожены; горцы понесли серьёзные потери в первой фазе, но практически не понесли потерь в финальной битве. Им было предоставлено управление Сигмой-Агриус, где они сформировали новый общественный класс и остаются бдительными по отношению к гуманоидам.

В источниках термин «авангард» также встречается в других значениях, не относящихся к Космическому Десанту, но каждое из них отражает роль передовых сил. В Адептус Механикус существуют Скитарии Авангарда — боевые подразделения, пропитанные радиацией. Они излучают изнуряющую ауру, к которой сами невосприимчивы, что позволяет им сражаться в токсичных зонах. Основное оружие — радиевый карабин, эффективный против пехоты; опции замены включают дуговую винтовку против техники, плазменную каливеру и трансурановую аркебузу. Альфа Скитарий Авангарда может нести рукопашное оружие альфы и пистолет «Механикус». Отряд имеет способность «Радиационное насыщение (аура)»: пока вражеская единица, кроме техники, находится в радиусе 3 дюймов, из её характеристики контроля целей вычитается 1. Также доступны улучшенная инфосвязь и омниспекс. В кодексе Тиранидов 10-й редакции представлен рой «Натиск Авангарда»: его правило «Ищущие щупальца» позволяет отрядам Тиранидов атаковать в ход, в котором они отступили, а отряды передовых захватчиков могут атаковать после наступления. Усовершенствования роя включают «Прайм Авангарда» (смертопрыг может стать военачальником), «Охотничьи угодья» (штрафы резервам противника), «Хамелион» (скрытность и укрытие), «Преследователь» (бонусы против выбранной цели) и «Нейроузел» (перестановка отрядов). Стратагемы «Внезапное нападение», «Посеянные выводки», «Гиперсенсорная сциллия», «Затаившиеся невидимки» и «Незримый охотник» позволяют рою наносить внезапные удары, появляться из резервов раньше, двигаться после врага, ограничивать стрельбу по себе и сниматься с поля. Лор описывает, как передовые организмы Тиранидов выходят из укрытий, используя нейроликторов и прыгунов Вон Раяна, а смертопрыг координирует рои. Кроме того, «Авангард» — это космолет Януса Дрейка, вольного торговца, из дополнений к Blackstone Fortress: он оснащён советником по тактике, позволяющим выбрать группу врагов и получить преимущество до конца хода, и залом торгов, где при броске 16+ можно обменять карту археотеха на любую карту находок; в сюжете вор-джентльмен Ильден проникает на «Авангард», чтобы украсть амулет. Эти значения следует отличать от основной космодесантной категории.