Уильям Кинг-Инквизитор Крюгер 1993

Инквизитор Крюгер находится в роскошных покоях на вершине шпиля Вальтазур на планете Геена-Прайм, где бушует мощная буря. Он изучает данные о стремительно растущем культе Света Императора, который на первый взгляд кажется безобидным религиозным течением. Однако Крюгера настораживает закрытость культа, его военизированное крыло — Братство Света Императора, которое патрулирует улицы и казнит «отщепенцев» без суда, а также то, что ни одному шпиону губернатора не удалось проникнуть в его внутренний круг. Он замечает, что генеалогические данные в секторе Секундус, где зародился культ, недоступны, а сам культ возник среди грузчиков космопорта. Крюгер подозревает, что за культом стоят генокрады, и его подозрения усиливаются, когда внезапно гаснет свет во всем улье. В темноте он готовится к возможной атаке, и когда свет возвращается, он видит в дверях фигуру с четырьмя руками и когтями — генокрада.

Крюгер понимает, что на Геене обосновались генокрады, а культ служит их прикрытием. Он осознаёт, что это угроза не только планете, но и всему сектору, и что необходимо немедленно оповестить губернатора и имперские власти. Генокрад прыгает на него, и Крюгер нажимает на спусковой крючок. История обрывается на этом моменте, оставляя исход схватки неизвестным. В тексте также описываются гобелены и витражи, изображающие подвиги Кровавых Ангелов, что подчеркивает местное почитание космодесантников и создает контраст с надвигающейся угрозой. Крюгер размышляет о возможных причинах происходящего, включая демонопоклонников, псайкеров и бунтарей, но в итоге приходит к выводу о генокрадах. Он также молится Богу-Машине, когда его терминал выходит из строя, что показывает его веру в Имперскую механику.

Ключевым элементом является внутренний монолог Крюгера, который анализирует догматы культа и приходит к озарению, что ответ кроется в защите детей. Это озарение, вероятно, указывает на то, что генокрады используют культ для похищения или заражения детей, чтобы распространять свою заразу. Однако эта мысль не получает дальнейшего развития в предоставленных фрагментах. Внезапное появление генокрада в покоях инквизитора, несмотря на охрану, указывает на наличие потайных ходов в шпиле или на то, что генокрады уже глубоко проникли в структуру власти. Крюгер, несмотря на свой опыт и подготовку, оказывается застигнутым врасплох, что подчеркивает серьезность угрозы. Его последнее действие — выстрел в генокрада — оставляет читателя в напряжении, не зная, выживет ли инквизитор и сможет ли он предупредить Империум о надвигающейся опасности.

В целом, текст представляет собой классический пример инквизиторского расследования в сеттинге Warhammer 40,000, где главный герой сталкивается с ксеноугрозой, скрывающейся за религиозным фасадом. Атмосфера нагнетается через описание бури, темноты и внезапного появления врага. Крюгер показан как опытный, но осторожный инквизитор, который доверяет своей интуиции и аналитическим способностям. Его размышления о культе и его действиях раскрывают его характер и методы работы. История обрывается на самом интересном месте, оставляя множество вопросов о судьбе Крюгера и планеты Геена-Прайм. Это лишь первый фрагмент более крупного произведения, которое, вероятно, расскажет о борьбе инквизитора с генокрадами и их культом.