Культы Генокрадов

Культы Генокрадов (Genestealer Cults) являются одной из самых коварных и трудноискоренимых угроз Империуму. Это тайные ксенопоклоннические организации, создаваемые генокрадами — авангардом тиранидской расы, передовыми организмами Великого Пожирателя, предназначенными для поиска миров-жертв и подрыва их деятельности изнутри. Впервые генокрады были замечены на лунах Имгарла, где их ошибочно приняли за местную форму жизни, и лишь после вторжения флота-улья Бегемот Империум осознал, что они являются частью тиранидов. Генокрады способны действовать автономно от Разума Улья, скрываться на борту грузовых кораблей и космических скитальцев, выживать в вакууме благодаря огромной устойчивости к холоду и впадать в состояние гибернации по собственному желанию, резко снижая метаболизм и пережидая долгие периоды бездействия. Это проворные и сильные шестирукие хищники с молниеносными рефлексами, зазубренными когтями, способными прорезать терминаторскую броню и толстый слой пластали, и большим интеллектом, позволяющим им побеждать скрытностью и хитроумием. Их головы напоминают луковицы, в которых размещается непропорционально большой адаптирующийся мозг; челюсти устланы острыми резцами без моляров, предназначенными для разрывания плоти. Панцирь и внутренний скелет утолщаются с массой тела, а под панцирем находится волокнистая мышечная оболочка, по прочности сравнимая со стандартным имперским бронежилетом, что позволяет генокраду нестись сквозь залпы лазвинтовок. Как и другие тираниды, они имеют открытую кровеносную систему с гемолимфой, в которой обитают фаговые клетки, предположительно выполняющие пищеварительную функцию. Генокрады чувствуют боль, что может делать их невероятно агрессивными или временно подчинять. Цвет панциря варьируется в зависимости от родительского флота-улья. Среди подвидов известны повелитель выводка — эволюционная вершина, очень сильный, проворный и защищённый, обладающий синаптическими способностями и координирующий психические команды Разума Улья; имгарлский подвид, впервые встреченный Империумом; векторо-деформированный, обнаруженный Караулом Смерти в Иерихонском проливе и отличающийся ловкостью, гибкостью и бесшумным перемещением; адренал с адреналовыми железами; имгарлские генокрады, способные менять форму; малстрейн-генокрады с Некромунды, созданные генетическими экспериментами техножреца Хермиатуса. Некоторые могущественные особи, такие как повелители выводка, возглавляют генокрадов в беспощадных нападениях из засад.

Заражение начинается с единственного генокрада, который, добравшись до населённого мира, отыскивает укрытие и начинает похищать людей. Используя гипнотический взгляд, он усыпляет жертву и через ребристую трубку-яйцеклад, служащую также языком, вводит под кожу толику собственной биомассы — этот процесс называется «поцелуем генокрада». ДНК ксеноса в виде вируса заражает соматические и зародышевые клетки носителя, изменяя его строение и искажая разум, заставляя почитать генокрада как мессианскую фигуру. Инфицированная жертва просыпается без воспоминаний и продолжает обычную жизнь, но вскоре рождает гибридное потомство. Гибриды первого поколения — гротескные уродливые существа с выпуклыми округлыми черепами, оскаленными пастями с игловидными зубами, дополнительными конечностями с когтями, усечёнными шипастыми хвостами и пятнистой лиловой кожей. Гибриды второго поколения сутулы и сгорбленны, напоминают сжатые пружины, могут иметь пять или шесть конечностей, но глаза и рты наследуют от человеческих родителей и способны изъясняться на низком готике; они достаточно разумны, чтобы понимать структуру людского общества и трудиться на предприятиях, применяя тяжёлые шахтёрские инструменты и взрывные устройства. У гибридов третьего поколения мутаций становится меньше: они не горбятся, издали их можно спутать с людьми, но при ближайшем рассмотрении видны бугристые черепа, сиреневая или фиолетовая кожа и, возможно, спрятанная рудиментарная конечность. К четвёртому поколению отпрыски настолько походят на людей, что легко внедряются в органы власти, учреждения Администратума, коллективы мануфакториумов и даже в Астра Милитарум; их выдают лишь синеватая кожа, острые зубы, тревожное поведение, безволосые головы и бледная кожа. Репродуктивный цикл действует циклично: гибридная фаза четвёртого поколения всегда порождает чистокровного генокрада с геном, идентичным оригинальному заразителю. Вокруг древнего генокрада-псайкера — патриарха, отца всей династии, наделённого внушительным умом и грозной ментальной мощью, — выстраивается полноценная подпольная династия. Патриарх часто выступает в роли монарха тайного королевства, его главные помощники — магус и примас, уникальные создания, появляющиеся среди гибридов поздних поколений. Магус — могучий псайкер-пророк, способный к гипнозу, подчиняющий врагов династии или уничтожающий их психическими силами; иногда он становится «лицом» генокульта, верховным жрецом или народным трибуном. Примас — военачальник, не уступающий в стратегическом таланте полковникам Астра Милитарум, свирепый боец, рождающийся после того, как династия достаточно окрепнет, как правило не ранее третьего цикла; он способен незаметно распространять Проклятие генокрада на другие миры, планировать захват транспортных средств и даже космических кораблей. В иерархии также присутствуют нексосы — стратеги и тактики, санктусы — ассасины, локусы — телохранители, кламавусы — пропагандисты, а также более специализированные формы: келерморфы-стрелки, бифагусы-геноалхимики, повелители выводка. Кроме того, в культах рождаются вырожденцы — гибриды с генетическими отклонениями: дополнительными конечностями, удлинённым языком, лиловой кожей; причины их появления — мутации родителя или воздействие варпа. Вырожденцев часто используют как одарённых наёмных убийц, отправляя по следу врагов культа; они пробираются через канализации и подвалы, прорубаясь к жертве молотами и кирками. Отдельно стоят генокрады-фамильяры — мелкие твари, семенящие у ног вождей братства; это не биологические создания, а психические проявления воли хозяев, неосознанно сотворённые из избыточной пси-энергии целостного разума культа. Полностью проявившийся фамильяр становится шпионом, способным пробраться через узкие технические проходы и сообщить вождю об увиденном по телепатической связи, а в бою бросается на врага и полосует его по горлу и глазам.

Все члены культа связаны телепатической сетью, известной как Разум Выводка. Эта связь обеспечивает скрытную координацию, массовый гипноз и контроль разума. Родственные группы, называемые «полноцикловыми выводками», образуют костяк генокульта; их представители глубоко верны патриарху и собратьям по циклу, носят метки, указывающие на привязанность к сородичам. Проклятие генокрадов не подчиняется законам естествознания, поэтому в новых поколениях обязательно рождаются необычные отпрыски; даже когда создания второго и последующих циклов начинают самостоятельно распространять инфекцию, первоначальный выводок не прекращает деятельности, и паутина влияния патриарха разрастается непрерывно. Культы процветают в тёмных уголках Империума, под шпилями планет-ульев сегментума Соляр, в стигийских глубинах шахтёрских миров, на промышленных, сельскохозяйственных, феодальных мирах и мирах смерти. Лучше всего они чувствуют себя на перенаселённых планетах. Гибриды внедряются в администрацию, промышленность, шахтёрские династии, правительства, вооружённые силы и даже в Космодесант. Они подрывают экономику, организуют забастовки, занимаются шпионажем, накапливают оружие и технику. В Астра Милитарум заражённые люди и гибриды медленно делают карьеру, разлагая полки изнутри; отдельные взводы могут целиком состоять из членов династии, а при обширном призыве гибриды способны полностью заменить людей в личном составе полка. В день восстания такие подразделения внезапно атакуют бывших товарищей по оружию и воссоединяются с основными силами культа. Солдаты генокульта вооружены переделанным промышленным оборудованием, оружием с чёрного рынка, лазерными ружьями, автоматами, взрывчаткой; они используют похищенные грузовики «Голиаф», камнедробилки, БМП «Химера», танки «Леман Русс» и шагоходы «Часовые». «Голиафы» — простые и надёжные транспортные средства для шахтных тоннелей, защищающие от кислотных бурь, огненных искр и ядовитых веществ; гибриды переделывают их, добавляя боеукладки и бронирование, нанося на корпус символику культа. «Химеры», основанные на СШК, оснащены мультилазером, турелью с тяжёлым болтером и бортовыми батареями лазганов. «Часовые» нередко применяются в роли танков с лазпушками, ракетными установками и изредка нестабильными плазменными пушками.

Цель культа — подготовить мир к прибытию флота-улья Тиранидов и поднять вооружённое восстание, которое часто совпадает с прибытием флота. Культисты искренне верят, что Тираниды — это «Звёздные Спасители» или воплощение «Четырёхрукого Императора», и считают свою борьбу религиозным служением. В момент приближения биокораблей культистов охватывает неистовый религиозный пыл; они потрясают знамёнами, надеясь привлечь внимание «ангельского воинства». Когда тиранноциты приземляются и из них вырываются боевые твари, в мысли гибридов закрадываются первые сомнения, но вера внедрена так глубоко, что они продолжают сражаться на стороне захватчиков. Тираниды поначалу игнорируют мутантов, и в течение недолгого времени гибриды и пришельцы сражаются вместе. Но когда последние защитники планеты гибнут, патриарх, чьё самосознание растворяется в Разуме Улья, вновь становится обычным тиранидом и вместе с чистокровными генокрадами набрасывается на своих почитателей. Культисты с ужасом осознают чудовищность своих заблуждений, но спастись невозможно: дождь тиранидских спор усиливается, планета изменяется на молекулярном уровне, поверхность заливают кислотные пищеварительные пруды, где растворяются тела и обычных жителей, и гибридов. Тираниды пожирают всю биомассу мира, включая самих культистов; для них любая плоть — лишь расходный материал.

Известно множество культов по всей галактике. Среди них — Культ Четырёхрукого Императора, зародившийся на Госар-Квинтусе; Культ-Улей на Нью-Гидламе, члены которого маркируют наплечники по образцу Астра Милитарум и служат в таких полках, как 223-й; Заточенная Шестерня (также называемая Шестерня-из-клинков) на Фейнминстер-Гамме, возникшая после восстания рабов против техножреца-доминуса Овида Тренсиома, причём зачинателем культа стал чистокровный генокрад, случайно доставленный грузовым судном «Красная искра», а теперь миром-кузницей почти всецело управляет магус по прозвищу Бледный Человек; Ржавая Клешня на Новопласте; Нищие Принцы, на штандарте которых закреплён мумифицированный труп святого Тенндарка, и члены культа перед битвой вкладывают пальцы в его пустые глазницы для обретения предвидения; Кривая Спираль, чьё проклятие распространилось по системе Веджовиума из-за несовершенного биоалхимического прорыва, породившего множество вырожденцев и метаморфов; Культ Веридиан на мире смерти, уничтоженный катачанцами, но возродившийся; Культ Второго Сына на Некромунде, возникший в Улье Секундус и мутировавший после радиационной бомбардировки. Некоторые генокульты заражают нелюдей — орков, тау, круутов, — однако человечество остаётся идеальным хозяином из-за своей многочисленности и разнообразия; орки и эльдары считаются плохими носителями, хотя теоретически генокрад может использовать любую разумную гуманоидную расу, и генокрад, рождённый из оркоидного генофонда, будет крепче, чем из эльдарского. Культы могут возникать на любых мирах, но лучше всего процветают на перенаселённых планетах Империума. Генокрады размножаются, внедряя генетический материал в хозяина; у них нет гендерного разделения, для воспроизведения подходит существо любого пола.

Империум объявил культам беспощадную войну. Инквизиция и Ордо Ксенос расследуют их деятельность, Караул Смерти участвует в зачистках. Первое подтверждённое столкновение с культом произошло на Госар-Квинтусе в 680.M41; расследовавший его инквизитор Шэгрин бесследно исчез. Позже капеллан Ортан Кассий, служивший в Карауле Смерти и раскрывший там многие ужасные истины, возглавил истребительную команду «Аквила» и раскрыл культ на Госар-Квинтусе, плодившийся в недрах шахтёрской планеты. После этого он начал личный крестовый поход против извращённой религии генокультов, а его ученик, магистр капитула Калгар, изменил структуру Ультрадесанта, включив в неё спецкоманду охотников на тиранидов — ветеранов Тиранидской войны. Генокрады впервые были обнаружены на лунах Имгарла до вторжения флота-улья Бегемот; после Бегемота (745.M41) Империум осознал их связь с тиранидами, и Саламандры зачистили Имгарл. В 992.M41 флот-улей Кракен атаковал множество миров, в 997.M41 Левиафан начал вторжение. После Великого Разлома культы генокрадов активизировались по всей галактике, а заражение стало ещё более масштабным из-за множества беженцев на кораблях. Способность культов маскироваться под верных граждан делает их труднее уничтожимыми, чем обычные еретические секты; на каждую обнаруженную и зачищенную династию приходится дюжина затаившихся.

В настольной игре Warhammer 40,000 культы генокрадов представлены как полноценная армия с уникальными правилами, юнитами и стратагемами. Их основу составляют гибриды-аколиты, неофиты, метаморфы, аберранты и аберранты-гиперморфы, чистокровные генокрады и келерморфы; используются похищенные грузовики «Голиаф», камнедробилки, «Химеры», «Леман Руссы» и «Часовые». Ключевое правило — «Засада культа», позволяющее ставить маркеры засады и выставлять войска в неожиданных местах. Для культа доступны уникальные тактические задачи и стратагемы: «Устраните угнетателей», «Посейте панику и смятение», «Они пришли снизу...», «Идеальная засада», «Телепатический призыв» и другие. Психосилы дисциплины «Разум Выводка» дают доступ к массовому гипнозу и контролю разума. Культы также выступают могущественными противниками в ролевых играх Wrath and Glory, Dark Heresy и Rogue Trader, а в формате Kill Team доступны их боевые отряды. В книге «Либер Ксенологис» Янус Дрейк описывает генокрадов как одну из угроз, с которыми сталкивался; в настольных играх Space Hulk генокрады являются главными противниками терминаторов Кровавых Ангелов, а в ролевых играх Deathwatch и Rogue Trader представлены их боевые профили, включая способности «Поцелуй генокрада» и «Гипнотический взгляд». В «Necromunda» культы генокрадов также представлены как банды, которые могут заражать другие банды. В целом, культ генокрадов — это многогранный феномен, сочетающий биологический ужас, социальную инфильтрацию и религиозный фанатизм; их история насчитывает тысячелетия, и они продолжают распространяться по галактике, неся с собой гибель миров. Это не просто армия, а символ предательства и самоуничтожения, когда жертвы сами открывают двери своим палачам.