Дэниел Дрейн-Искусство боевых вылетов 1996

В джунглях цветущего мира, объявленного провидцами эльдар исключительно важным, Карадриэль — опытный пилот гравитанка «Соколица» — готовится к боевому вылету. Внутри транспорта разместился отряд Воющих Баньши во главе со свирепым экзархом; воительницы, облачённые в зловещие маски и вооружённые силовыми клинками, с нетерпением ожидают схватки. Карадриэль, ранее возглавлявший эскадрилью реактивных мотоциклов и привыкший к молниеносным налётам, быстро освоил управление гравитанком. Его задача — доставить Баньши в тыл орков, разграбляющих ресурсы планеты, и обеспечить им огневое прикрытие. Подняв «Соколицу» в воздух, пилот берёт курс на вражеский лагерь, проклиная зеленокожих за нарушение безмятежности мира.

На подлёте к цели джунгли справа всколыхнули всплески плазменных зарядов — артиллеристы клана Черепов Смерти, засевшие на вершине обрыва, открыли огонь по танку. Карадриэль, уклоняясь от выстрелов, ныряет под полог леса, где ему приходится лавировать между гигантскими стволами деревьев. Один из них, толщиной с две «Соколицы», внезапно вырастает прямо перед транспортом; Баньши издают предупредительный крик, но пилот, не моргнув глазом, выполняет серию головокружительных манёвров, уходя от столкновения в считанных миллиметрах. Воспользовавшись заминкой, он затаивается для нового прыжка.

На вершине обрыва главарь стреляльщиков Запцап и его подручный Хватыш обсуждают, куда делся вражеский танк. Запцап, вооружённый тяжёлым плазмомётом, самоуверенно заявляет, что они «достали» эльдара, но не успевает закончить фразу — «Соколица» с рёвом вырывается из зарослей, едва не обезглавив орка. Хватыш успевает выкрикнуть боевой клич «Вааагх!», но тут же дезинтегрируется лазпушкой танка. Оставшиеся два орка открывают беспорядочный огонь: снаряды барабанят по днищу гравитранспорта, однако плазмомёт Запцапа даёт осечку, изрыгает чёрный дым и взрывается, поглощая владельца. Карадриэль бросается в погоню за последним орком, который в панике спрыгивает с обрыва и разбивается о землю.

Пилот стремительно влетает в лагерь орков на низкой высоте, проскакивая периметр прежде, чем часовые успевают среагировать. Развернувшись в центре лагеря, он кричит «все чисто!» и открывает нижний люк — Баньши высаживаются и немедленно вступают в бой. Карадриэль, отступив, начинает прикрывать союзников огнём, уничтожая орудийные расчёты. Он замечает орка, волокущего пусковую установку, и сражает его лазпушкой. Сражение в самом разгаре, и по показаниям датчиков к месту боя приближаются ещё три «Соколицы» с подкреплением. Карадриэль продолжает кружить над полем боя, выискивая новые цели и обеспечивая огневую поддержку Баньши, пока те пробиваются сквозь ряды зеленокожих.