Стив Лайонс-Осада Вракса 2024

Действие романа начинается в 810.М41 с пролога, в котором ассасин Ордо Еретикус пытается убить кардинала Ксафана на планете Вракс. Покушение проваливается из-за археотехной защиты, а смерть ассасина используется кардиналом для разжигания восстания и захвата власти. Спустя несколько лет, в 812-815.М41, Империум решает вернуть планету, отправляя на неё Корпус смерти Крига. Начинается долгая и изнурительная осада. Первая волна атак, в которой участвует лейтенант Маро, захлёбывается с огромными потерями. Маро героически погибает, вызвав огонь на себя, что становится примером для других. Капитан Тайборк, прорываясь через оборону, проявляет чудеса стойкости, удерживая подземные туннели, и получает ранения. Исповедница Игнея Тенаксус, наблюдающая за кампанией, начинает видеть в Тайборке живого героя, что противоречит криговской философии, где ценность имеет только смерть во имя Искупления.

По мере затягивания войны на Вракс прибывают новые полки. Капитан Фодор из 468-го полка участвует в большом наступлении, но его рота сталкивается с космодесантниками-предателями, которые высаживаются с орбиты. Фодор и его люди гибнут в неравном бою, а имперский флот терпит поражение, оставляя систему под контролем врага. Полковник Келед, получивший имя в честь героя, ведёт свой полк в самоубийственную атаку на упавший вражеский линкор, но попадает в плен. В плену он уничтожает свой опознавательный жетон, решив умереть неизвестным. Тем временем комиссар-генерал Моэ и полковник Тайрен руководят обороной и атаками 143-го полка, сталкиваясь с титанами Легио Асторум и демоническими машинами. Моэ погибает в бою с чемпионом Хаоса, а Тайрен, мстя за него, уничтожает терминатора, но не может догнать лорда Хаоса Жуфора.

Кампания вступает в новую фазу, когда инквизиция, в лице лорда-инквизитора Гектора Рекса и Тора Малкина, берёт командование на себя. Полковник Тайборк, теперь командующий 261-м полком, получает приказ атаковать Убийственные склоны цитадели. Эта атака оказывается катастрофой: полк несёт огромные потери от огня предателей и контратаки легионеров Хаоса. Тайборк приказывает отступать, что приводит к бегству полка и утрате знамени. Тайборка арестовывают, но позже освобождают и восстанавливают в звании. Исповедница Тенаксус чувствует вину за то, что внушила ему веру в себя, но продолжает поддерживать его. В то же время безымянный лейтенант 468-го полка совершает подвиг, захватив холм Висельников, и становится символом героизма, хотя его имя остаётся неизвестным.

Финальная фаза осады начинается с наступления на ущелье Цитадели. Криговцы, поддерживаемые Красными Охотниками и титанами, прорывают оборону. Исповедница Тенаксус погибает во время штурма стены, вдохновляя солдат своей верой. Молодой безымянный солдат Крига участвует в зачистке цитадели, сталкиваясь с демонами и демоническими машинами. В решающий момент лорд-инквизитор Рекс изгоняет огромного демона, прорвавшегося через варп-разлом. Тайборк, сопровождая Рекса, присутствует при казни кардинала Ксафана и уничтожении варп-портала. После окончания осады Рекс предлагает Тайборку продолжить службу в Ордо Маллеус, что тот принимает. В эпилоге автор, Стив Лайонс, рассказывает о процессе создания романа, о том, как образ Тайборка стал центральным, и о сложностях изображения криговцев, лишённых индивидуальности, но способных на героизм.