Дэн Абнетт-Слепые надежды 2005

В бесконечной пустоте межзвездного пространства, на борту древнего мира-корабля эльдар, в тёмной комнате находится слепая провидица Эла’Ашбель. Ослеплённая самим Эребом, тёмным апостолом Хаоса, она теперь видит лишь видения, которые приходят и уходят без её контроля. Провидица презирает человечество за его грубость и недолговечность, но понимает, что люди — единственные возможные союзники в её отчаянной игре. Она произносит имена ключевых фигур: Сантос, Гельфрих, Малакайр, Гарзулк и Эреб, последнего она не осмеливается назвать вслух, опасаясь, что его имя расплавит её разум. Эла’Ашбель надеется завершить свою работу до того, как её дар иссякнет окончательно, и вызывает видение, которое переносит её на пустынную планету в субсекторе Предел Пируса.

Там, под палящими лучами двух солнц, инквизитор Алабель Сантос, высокая женщина в силовой броне с аугментированным глазом, вместе со своими помощниками — трусоватым Балидом и пилотом Бенингом Фантони — ожидает встречи с эльдаром Улу’Кастаром. Сантос, ученица погибшего инквизитора Гразлена, прибыла сюда по зову ясновидицы, которая месяцами тянула её в этот регион. Она требует от эльдара информации о местонахождении Темных Ангелов и Эреба, угрожая перестрелкой. Улу’Кастар, появившийся из ниоткуда, ведёт с ней переговоры, но Сантос настаивает на взаимности: она помогла заманить Темных Ангелов в этот сектор, но теперь нуждается в ответной информации. Эльдар уходит посовещаться, оставляя инквизитора в напряжении.

Видение Эла’Ашбель переключается на планету Оберич, где командующий Энок Гельфрих готовит оборону от наступающих сил Хаоса. У него лишь горстка кадийских солдат и гирусское ополчение, и он понимает, что шансов выстоять почти нет. Он приказывает капитану Паллисеру позавтракать и докладывает о высадке врага, готовясь к неизбежной битве. Тем временем сержант Темных Ангелов Малакайр на планете Гирус-Секундус обнаруживает алтарь Несущих Слово, построенный из человеческих костей и кожи, что подтверждает присутствие культистов Хаоса в этом секторе. В другом месте орк Гарзулк, чьё имя кажется Эла’Ашбель странным и скрывающим некую истину, разбивает отряд «розовеньких», но затем на него нападают эльдары, что указывает на сложную многоходовую игру.

Кульминацией видений становится появление тёмного апостола Валерия, который начинает бомбардировку Оберича, стирая планету с лица Галактики. Но самое страшное происходит в финале: Эла’Ашбель ощущает присутствие самого Эреба, который заявляет, что все эти события — лишь отвлекающий манёвр. Его истинная цель находится в системе Элизиум, и все усилия Сантос, Гельфриха и Темных Ангелов направлены на ложный след. Видение истощает провидицу, она начинает кровоточить, понимая, что её план рушится, и что она, возможно, была пешкой в более крупной игре, которую ведёт Эреб. Книга обрывается на этом моменте, оставляя читателя в неведении о том, сможет ли Эла’Ашбель переиграть тёмного апостола и спасти Галактику от его козней.